Les Barr Brothers.
Photo: Joshua Tree
Le groupe montréalais The Barr Brothers lance « English Harbour », un hymne folk illuminé par le jeu de guitare distinctif de Brad Barr et les harmonies planantes de leur ancien compagnon de tournée Jim James de My Morning Jacket.
Une réflexion atmosphérique sur un moment furtif emporté par le temps, la nouvelle pièce est le troisième extrait de « Let It Hiss », le quatrième album studio très attendu des Barr Brothers (disponible dès le 17 octobre 2025).
Ancrée par le jeu de guitare sobre de Brad Barr et sa voix délicate, la chanson « English Harbour » reflète le tiraillement universel entre l’abandon et la persévérance. Avec sa voix de fausset caractéristique, Jim James donne vie à cette lutte avec ses harmonies intimistes sur le pré-refrain : You can hang it on the wall / you can lock it up / it’s a picture of us all / but we won’t give up / Some days it comes easy / like water off the fall / while some days you have to hang it up. Le ton change abruptement, passant de l’espoir à une teinte plus sombre dans le refrain : Oh bury us away / spirit us away / carry us away in your arms / Oh, lying in an English harbour waiting for the alarm. Évoquant à la fois des souvenirs lointains et le passé immédiat, « English Harbour » met en valeur le mariage unique de virtuosité musicale et de maîtrise de l’écriture cathartique des Barr Brothers.
À propos de la pièce, Andrew Barr note : « On imaginait la voix planante de Jim sur la mélodie d’ouverture de la chanson depuis un bon bout. Un après-midi, vers 16h, nous la lui avons envoyée avant de partir chercher nos enfants. Lorsque nous sommes revenus à la maison ce soir-là, il nous avait envoyé non seulement la mélodie d’ouverture, mais des harmonies complètes pour la chanson du début à la fin. C’était un de ces moments dans la vie du disque où on a eu des frissons. J’adorais la chanson dès que Brad me l’a jouée pour la première fois, mais la voix de Jim y a insufflé une toute nouvelle énergie. »
Brad Barr à propos de la pièce : « Quelque chose de cool et fascinant s’est produit durant l’enregistrement de "English Harbour ". Nous imaginions à la fois Jim James et Jocie Adams (Arc Iris) chantant sur celle-ci. Nous étions amis avec Jim depuis que notre groupe The Slip a joué en première partie de My Morning Jacket en 2007, et nous avons de nouveau partagé la scène avec eux vers 2015 avec The Barr Brothers. Puis nous aimons le chant et les arrangements de Jocie depuis notre tournée avec son ancien groupe The Low Anthem. Le soir où on a eu l’idée de les inviter, on leur a écrit séparément pour leur demander s’ils seraient intéressés et disponibles pour chanter sur cette chanson et il s’avère qu’ils soupaient ensemble chez Jocie à LA. Un heureux hasard ! Ces deux-là rendent la chanson si magique. »
Brad et Andrew ont réalisé « Let it Hiss » dans leur studio montréalais, travaillant principalement en duo. Ils ont ensuite confié le mixage à Jon Low (The National, Taylor Swift, Bon Iver). En plus de la participation de Jim James sur ce nouvel extrait, l’album compte des collaborations avec Elizabeth Powell (Land Of Talk), Patrick Watson et Klô Pelgag. Leur quatrième album studio n’est pas simplement une collection de 10 chansons incontournables, c’est le reflet d’une transformation. Son enregistrement marque un tournant : une période d’introspection, une prise de conscience de leur vulnérabilité et un rapprochement fraternel entre Brad et Andrew Barr, qui jouent ensemble depuis toujours.
Le 11 juin 2025, en plus de l’annonce de l’album, le groupe a partagé le premier extrait du projet, « Let it Hiss ». Les musiciens ont depuis lancé un deuxième extrait, l’hymne à la route « Run Right Into It ».
Les Barr Brothers amorceront le 4 novembre 2025 leur première grande tournée en tête d’affiche depuis 2019. Cette série de concerts comprendra un arrêt au Music Hall of Williamsburg à Brooklyn le 8 novembre et se terminera chez eux à Montréal le 29 novembre, sur la scène du MTelus (capacité de 2 300 spectateurs). Bien qu’il s’agisse de leur première tournée en grande salle depuis plusieurs années, le groupe a donné une série de spectacles intimistes en duo à l’automne 2024, affichant complet au Mercury Lounge et aux Levon Helm Studios. Ils ont aussi brièvement reformé leur groupe d’origine, The Slip, pour une série de spectacles en 2021 et 2022.
En tournée
- 4 novembre 2025 : Higher Ground, Burlington, VT
- 5 novembre 2025 : 3S Artspace, Portsmouth, NH
- 7 novembre 2025 : The Barns at Wolf Trap, Vienna, VA (DC)
- 8 novembre 2025 : Music Hall of Williamsburg, Brooklyn, NY
- 11 novembre 2025 : Thalia Hall, Chicago, IL
- 13 novembre 2025 : Underground Arts, Philadelphia, PA
- 15 novembre 2025 : Bearsville Theater, Woodstock, NY
- 16 novembre 2025 : Iron Horse, Northampton, MA
- 18 novembre 2025 : Sinclair, Boston, MA
- 19 novembre 2025 : Sinclair, Boston, MA
- 21 novembre 2025 : Bridgeworks, Hamilton, ON
- 22 novembre 2025 : Danforth Music Hall, Toronto, ON
- 27 novembre 2025 : Bronson Centre, Ottawa, ON
- 28 novembre 2025 : Imperial Bell, Québec, QC
- 29 novembre 2025 : MTelus, Montréal, QC
« Let It Hiss »
- « Take it From Me »
- « Let it Hiss »
- « English Harbour »
- « Run Right Into It »
- « Moonbeam »
- « She Doesn’t Sleep with the Covers On »
- « Naturally »
- « Owning Up to Everyone »
- « Another Tangerine »
- « Upsetter »
